Apesar das baixas que atrapalharam a montagem do card do UFC Irlanda às vésperas do evento, o show tomou conta da 3Arena em Dublin, neste sábado (24). E como atração logo dos combates preliminares, Ericka Almeida, única representante brasileira no octógono, acabou superada pela dona da casa Aisling Daly.
A pupila de Conor McGregor não deu chances ao azar e partiu com tudo para coma da rival logo nos segundos iniciais e deu o ritmo do combate. Mais forte e com o domínio das ações, principalmente no corpo a corpo, a irlandesa fez o dever de casa e levou à torcida local ao delírio após sobreviver a um susto na segunda metade do segundo assalto.
“Tenho que agradecer minha família. Temos os melhores fãs do mundo aqui. Muito obrigado pelo apoio”, bradou a vencedora, para delírio dos torcedores.
Aos 26 anos, Ericka anotou sua segunda derrota na carreira, justamente após duas apresentações infrutíferas no maior evento de MMA do mundo. Cabe agora à atleta da Team Nogueira dar a volta por cima antes que o facão do UFC chegue até o seu contrato.
Luta dramática
O combate começou truncado e com muita troca de posições no clinche. Mas, aos poucos, a maior experiência da dona da casa pesou e com o apoio da ensurdecedora torcida, ela garantiu o triunfo no primeiro round com uma queda e o consequente domínio por cima, de onde trabalhou seu ground and pound.
Com a recita do bolo em mãos, Aisling clinchou nos primeiros segundos do round seguinte e derrubou, de onde retomou o domínio do combate, que a esta altura se tornava cada vez mais amplo. Intimidada e dominada, a ex-campeã peso-palha (52 kg) do Jungle, que parecia apenas disposta a resistir e conter os avanços da rival no solo, tentou uma raspagem e emendou com uma queda quando a irlandesa levantou. Por cima, a brasileira passou, montou e pegou as costas, de onde terminou o assalto, garantindo o empate nas papeletas e deixando a decisão para o round três.
No entanto, o último assalto foi marcado pela diferença de força em favor da dona da casa, que voltou a clinchar e derrubar junto à grade, de onde trabalhou seus golpes por cima, sempre acompanhados pela barulhenta torcida, que contava inclusive com Conor McGregor, seu parceiro de treino e campeão interino dos pesos-penas (66 kg) do UFC. Ao final da disputa, vitória por decisão unânime de Aisling.
Decepção
Apesar do apoio da fanática torcida irlandesa, que durou até mesmo após o final do combate, Cathal Pendred não teve chances diante do irlandês Tom Breese e acabou sucumbindo ainda no primeiro assalto.
Com o resultado, o britânico de 24 anos ampliou sua invencibilidade para nove combates profissionais. Dominado desde o início, Pendred acabou nocauteado ainda no final do round inicial e acabou salvo pelo árbitro Leon Roberts.
Recuperado, o irlandês, que agora acumula duas derrotas seguidas na organização, ainda teve tempo de ver o algoz pedindo por uma chance de lutar em casa em recado direto para o presidente Dana White.
